平和祭(第3回、1949年)

1949年（昭和24年）5月10日と11日、広島平和記念都市建設法案が第5回国会の衆参両院でそれぞれ満場一致で可決された。この法案は、「恒久の平和を誠実に実現しようとする理想の象徴として、広島市を平和記念都市として建設することを目的」（第1条）としたものである。この法案は、7月7日実施された住民の賛否投票の結果、7万1,852票（有権者総数の59.2%、有効投票数の91.9%）という圧倒的多数の賛成を得て成立し、8月6日に公布されることになった。
広島平和協会は、6月8日に開催した第1回役員会で第3回平和祭の行事を決定するとともに、協会の会則を変更し、第1条に「恒久平和の念願と人類文化の向上」という目的を明示することとした。広島市は、平和式典を前に、「恒久平和」（原文：Peace Forever）をモチーフとしたポスターを作成し、式典への招待状とともに全国の都道府県知事、268都市長および県内全市町村に郵送した。また、海外の161都市には、浜井市長のサイン入りのポスターを送っている。
この年の平和式典の会場は、前年とは異なり市民広場の児童文化会館前広場となった。そこには、4日、30尺（約9メートル）の鉄筋の鐘楼が完工し、5日には広島銅金鋳造会が新造した「平和の鐘」が備えつけられた。8月6日の式典は、組立式の会場で、8時15分から約1時間、つぎのような式次第で開催された。
平和の鐘
開会の辞　　（伊藤平和協会副会長）
平和の歌合唱（広島放送合唱団　伴奏：広島吹奏楽団）
平和宣言　　浜井会長
放鳩　　　　（ミスヒロシマ）
進駐軍メッセージ　英連邦軍司令官ロバートソン中将（代読：ギャレット代将）、マッカーサー元帥、ウォーカー中将（代読：仁井出渉外課長）
メッセージ　幣原衆議院議長（代読：山本代議士）、松平参議院議長（代読：浅岡参議院議員）、吉田内閣総理大臣（代読：森戸代議士）
平和記念植樹（楠瀬知事、石島副会長）
平和記念樹苗伝達（仁都栗副会長）
平和記念公園・記念館設計当選者発表（仁都栗副会長）
ヒロシマ平和都市の歌合唱（広島放送合唱団女子部）
閉会の辞　　（森沢常任理事代表）
（「中国新聞」1949年8月7日）
広島平和記念都市建設法公布の記念行事として開催された式典には、米英人80人、県選出国会議員ら来賓100余人、市民約3,000人が参列した。浜井市長は、平和宣言の中で同法の公布に言及するとともに、仁都栗市会議長と連名でトルーマン大統領あてに、「平和都市建設法を通じてなさんとする聖業の上に多大の関心を寄せられ、偉大なる人間愛の大使命達成の上に光栄ある御賛助を賜わらんことを懇願」するメッセージを送った（「中国新聞」1949年8月7日）。また、恒久平和の象徴として建設する平和記念公園の設計図は、145点の応募の中から、丹下健三ら4人の共同作品が当選と決定し、式典の中で公表された。このほかに、8月6日には、広島平和記念都市建設法公布記念切手が発売されている。
海外でも、この日を期して第2回世界平和デーの行事が催された。アメリカ・オークランド市のアルフレッド・パーカー（世界平和日運動の提唱者）の連絡によれば、カリフォルニア州で渡米中の谷本清の主宰で記念式典が開催され、ニュージャージー、ニューヨーク両州、サンフランシスコ市の各教会が原爆投下時刻に平和を祈る鐘を鳴らしている（「中国新聞」1949年8月27日）。また、アメリカ以外でもつぎのような動きが見られた。
フィリピン政府は、この価値ある目的に全面的に賛同すると表明し、デリーでは18ケ国大使からメッセージを受取り、ブタペスト、ハンブルグ、ミューニッヒ、バンガロール、ロンドンは大集会を催し、ベルリンは公園　　で永遠の平和の火を点じ、ブルッセルでは「戦争停止」の独得の平和運動　　を起こし、オーストラリア、ノールウェー、ウルグワイなどは全国的に放　　送し、（中略）オーストラリアでは多くの集会や行事をしてこの日を祝賀した。
（「中国新聞」1950年4月11日）
1949年の4月初め、渡米中の谷本清は、ノーマン・カズンズとジョン・ハーシーの示唆により、広島市に対し、トルーマン大統領あての平和請願署名運動を実施するよう勧めた。谷本らは、7月中ごろまでに10万人以上の署名を入手し、8月6日に大統領に手渡す計画であった。しかし、広島市は、広島平和記念都市建設法案の住民投票との重なりを考慮し、平和祭を期して署名運動を開始することとした。「世界最初の原子爆弾戦争を体験した我等広島市民は、アメリカ大統領に対し国際連合を強化し、今後の戦争を防止し得るような強力な世界組織を作らんことを請願す」とある請願書の署名運動は、8月13日から開始された。この署名は、8月下旬までに10万7,854人分が集まり、5冊に綴ってカズンズあてに送られた（谷本清『ヒロシマの十字架を抱いて』）。